DÓNDE ESTÁ:

En la comarca de l´Alt Empordà, provincia de Girona, al noreste de Cataluña.



CÓMO IR:

El acceso es desde Castelló d'Empúries y Sant Pere Pescador (GIV - 6216, km 13), donde se llega por Figueres (A7, N-II).



POR QUÉ MERECE LA PENA SER VISITADO:

Es el segundo humedal catalán en importancia, y una de las zonas naturales más conocidas y emblemáticas de la conservación en esta comunidad. La posibilidad de observar fauna realmente excepcional (nutria, gamos, calamones, avetoros, etc.), junto con una buena oferta de infraestructuras y actividades recreativas, hacen que miles de personas se acerquen a este enclave a lo largo del año.



Para los amantes de los valores naturales y culturales

Vegetación: La característica principal de la vegetación es la conjunción entre agua y salinidad. Destacan los cultivos de arroz con zonas de pasto, de valor biológico y paisajístico. La vegetación que podemos encontrar se divide en:



a) Vegetación de suelos salinos: Se desarrollan una serie de vegetales muy especializados, generalmente de hojas carnosas, como las salicornias (Arthrocnemum), la salobreña (Halimione portulacoides), el junco marino (Juncus maritimus) o la espartina (Spartina patens).

b) Vegetación de los arenales: A primera línea, enfrente del mar, encontramos entre otros la grama de playa (Agropyron junceum), y sobre las dunas destaca la arenaria (Ammophila arenaria), robusta gramínea que fija las dunas.

c) Vegetación de marjales en las orillas de los ríos, acequias y prados inundados: la llanura aluvial del Fluviá y de la Muga la cruza una gran número de canales de drenaje que tienen vegetación particular, dominada sobre todo por los carrizos y comunidades afines. Las plantas más típicas de estos hábitats son: el carrizo (Phragmites australis), las eneas o espadañas (Typha angustifolia y T. latifolia), el junco de laguna (Scirpus lacustris) el lirio amarillo (Iris pseudacorus), el llantén de agua (Alisma plantago-aquatica), el malvavisco (Althaea officinalis), la salicaria (Lythrum salicaria) y un largo etcétera. En este conjunto cabe situar la vegetación de los prados inundables con agua dulce durante un cierto período del año. Es un mundo particular sometido al pasto de bovinos y équidos y donde, junto a herbazales muy inundados formados por grandes cárex (Carex riparia y C. otrubae) y juncos de agua (Eleocharis palustris) pueden encontrarse buenas zonas de pastos.

d) Vegetación de agua dulce de las lagunas y cursos de agua: destacan los ranúnculos acuáticos (Ranunculus baudotii) y otras plantas sumergidas (Zannichellia, Potamogeton, Najas, Chara, etc.). También las minúsculas lentejas de agua (Lemna) o las calitricas (Callitriche).



Fauna: La fauna ha mejorado muchos en los últimos años gracias a la protección. Al prohibirse los tratamientos aéreos contra los mosquitos, han aumentado mucho todas las poblaciones de invertebrados, sobre todo dípteros, mariposas, libélulas y crustáceos. Cabe destacar la presencia de sanguijuelas (Hirudo medicinalis), especie en fuerte regresión a causa de las antiguas capturas y la pérdida de hábitat. Los peces tienen aquí buenas poblaciones. Los más abundantes son: la carpa (Cyprinus carpio), el pejerrey (Atherina boyeri), las lisas (Mugil cephalus, Liza ramada) y las anguilas (Anguilla anguilla). Los que más destacan por su rareza son el espinoso (Gasterosteus aculeatus) y el fartet (Aphanius iberus). Las poblaciones de reptiles y anfibios están bien representadas y destacan el sapillo pintojo (Dyscoglosus pictus), los tritones (Triturus marmoratus y T. helveticus), el galápago leproso (Mauremys caspica), las lagartijas arenícolas (Psammodromus algirus y P. hispanicus) y el lagarto verde (Lacerta viridis). En cuanto a los mamíferos, hay que destacar la nutria (Lutra lutra) con la cual se está llevando a cabo un proyecto de reintroducción, el turón (Putorius putorius), bastante extendido, y el gamo (Dama dama), reintroducido en 1987. Las aves, de las que se han observado 347 especies distintas, han experimentado un aumento espectacular gracias a la constitución de las reservas en el año 1983. Así, por ejemplo, el avetoro (Botaurus stellaris) pasó de no nidificante a tener 6 parejas en el año1997, la cigüeña (Ciconia ciconia) de ninguna pareja a 16 en 1997, el aguilucho lagunero (Circus aeruginosus), de una pareja a 15, el ánade real (Anas platyrhnychos) de 200 a 250 parejas a unas 2.500. Otras especies nidificantes destacables son el avetorillo (Ixobrychus minutus), con 35 parejas, la cerceta carretona (Anas querquedula), 4 parejas, el calamón (Porphyrio porphyrio), reintroducido en 1989 con ejemplares procedentes de Doñana, la polluela chica (Porzana pusilla) con algunas parejas, y el alcaudón chico (Lanius minor), con una de las dos únicas poblaciones ibéricas (la otra se encuentra en las llanuras de Lleida-Huesca).



Cultura: La riqueza cultural e histórica del paraje se plasma en las ruinas griegas y romanas en Empúries, los dólmenes y el Museo de la Ciutadella en Roses, la catedral y el Ecomuseo La Farinera de Castelló d'Empúries y El Museo de Dalí en Figueres.